艾草，自古便被称为医草，又被称为百草之王，纯阳之物。在全国各地都有生长，其中以蕲春艾草最为优质出名。

李时珍在《本草纲目》中写道：“艾叶自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”蕲春地处长江中游北岸，大别山南麓，光照条件优越，土壤为黄棕壤，有机质含量≥1.6%，非常适合艾草生长。

蕲艾叶片呈圆形，宽大、肉厚，植株高大，气味香浓，有效药物含量更高，渗透力强，植株含挥发油较多，出油率高。

蕲艾的采摘时间也很有讲究，每年端午前后，正是收割艾叶的最好时节，这个时候的艾叶气味浓郁、茎叶饱满、成熟度好，药效最佳。能起到“服之则走三阴而逐一切寒湿，灸之则透诸经而治百种病邪，起沉疴之人为康寿”的作用。

艾草的多种用法

01干艾叶洗浴

夏季雨水多湿气重，湿气容易在人体内停滞，从而影响代谢，甚至导致疾病的发生。用干艾叶煮水沐浴可温阳通络、祛湿止痒，帮助预防疾病、调理身体。

夏季用艾草煎水进行全身洗浴，一方面可以驱赶蚊虫，减少蚊虫叮咬，另一方面可以修护皮肤，对痱子、湿疹等皮肤病具有预防及改善作用，还能促进人体血液循环，对于气血循环不好的人群、皮肤瘙痒者可起到保健、调理的作用。

02提纯后温灸

以艾叶晒干捣碎做成艾绒，再经提纯后可以制成艾柱、艾条等，通过艾灸穴位，可以刺激人体的局部或体表部位，增强局部血液循环和新陈代谢，以及产生的短红外波具有极强的穿透力，通过刺激穴位激活人体自身的免疫力。

端午湿热的环境气候易引起人体不适，艾灸神阙穴、关元穴、阴陵泉、足三里，能调节阴阳、调和气血、扶正祛邪。

03艾灰杀菌

艾灸完剩下的艾灰可以收集起来，当伤口有出血或渗液时，洒上艾灰，创伤面很快会干燥，还能吸收血液或渗出的液体，具有止血保护伤口的作用。

患脚气的人，可以收集一些艾灰加入适量清水，充分搅拌成粘稠的“艾灰泥”后，均匀的涂在脚上患处，可以改善脚痒的问题。

艾灰还是天然的除味剂，可以用无盖的纸盒、瓶子或者小布袋装起来，放在厨房冰箱、杂物间、厕所、墙角处等，能起到除异味的效果，可以跟竹炭相媲美。